Une machine simple est un appareil qui modifie la direction ou l’amplitude d’une force. Les six machines simples classiques sont le levier, la poulie, le plan incliné, le coin, la vis et l’engrenage.

Le levier

Vous avez probablement utilisé un levier plusieurs fois aujourd’hui sans même vous en rendre compte. De l’ouverture d’une porte à l’actionnement d’un interrupteur, le levier est une machine simple que nous utilisons dans notre vie quotidienne. Mais qui a inventé cet outil utile ?

Les premiers leviers étaient probablement utilisés par les anciens humains alors qu’ils tentaient de déplacer de gros objets, tels que des rochers et des bûches d’arbres. En plaçant un long bâton ou une branche sous l’objet, puis en se tenant à l’autre extrémité du levier, ils ont pu appliquer suffisamment de force pour soulever l’objet lourd. Au fil du temps, les leviers ont été utilisés pour plus que simplement déplacer des objets lourds. Les Grecs et les Romains de l’Antiquité utilisaient des leviers pour construire des routes et des aqueducs.

La poulie

Les poulies sont l’une des machines simples les plus élémentaires et les plus essentielles. Une poulie est une roue avec une rainure et une corde ou un câble passe à travers la rainure. Le type de poulie le plus simple est une poulie simple, qui se compose de deux roues sur un axe, la corde passant sur une roue et sous l’autre. En utilisant plusieurs poulies, nous pouvons réduire considérablement la force nécessaire pour déplacer un objet.

Les poulies ont été inventées pour la première fois par les anciens Égyptiens, qui les utilisaient pour déplacer de gros blocs de pierre lors de la construction de pyramides et de temples. La première illustration connue d’une poulie remonte à environ 2200 avant notre ère. Cependant, il est probable que des poulies aient été utilisées encore plus tôt que cela. L’utilisation des poulies a considérablement augmenté au cours de la Renaissance alors que les gens ont commencé à expérimenter différentes façons de les utiliser.

Le plan incliné

Lorsqu’il s’agit de machines simples, le plan incliné est l’un des plus indispensables. C’est une rampe de base que nous utilisons tous les jours, que ce soit pour monter un escalier ou pour charger un meuble lourd sur un camion. Mais qui a inventé cet outil omniprésent ?

La réponse peut vous surprendre : nous n’en sommes pas sûrs. La première mention connue d’un plan incliné était dans la « Mécanique » d’Aristote, écrite en 350 avant notre ère. Mais l’idée d’utiliser une rampe pour déplacer des objets lourds est probablement beaucoup plus ancienne que cela.

Les archéologues ont trouvé des preuves de l’utilisation de rampes pour déplacer de grosses pierres et d’autres poids datant de la préhistoire. Et il est probable que le concept de plan incliné ait été inventé indépendamment par différentes cultures à travers le monde.

Le coin

Ce dispositif mécanique de base, l’une des huit machines de base, sert à séparer un objet en deux, à séparer deux objets joints, à maintenir un objet en place ou à le soulever, en convertissant une force appliquée à son extrémité en une force perpendiculaire au niveau et de module exactement égal. Plus l’angle du coin est faible et plus la force résultante est importante.

La vis

C’est un dispositif utilisé depuis des siècles pour fixer des objets ensemble ou pour les soulever, les abaisser et les déplacer. La vis est constituée d’une longue tige en spirale avec une tête à une extrémité. La tête peut être tournée à l’aide d’une clé ou d’un autre outil, et à mesure qu’elle est tournée, la tige s’enroule autour de l’objet dans lequel elle est vissée, resserrant ou desserrant sa prise.

Cette machine simple a été inventée par Archimède, un mathématicien et scientifique grec, il y a plus de 2 000 ans. Depuis lors, il a été utilisé dans d’innombrables applications et est devenu un élément essentiel de notre vie quotidienne. Qu’il s’agisse de maintenir ensemble des pièces de bois ou de visser des cloisons sèches, la vis joue un rôle essentiel dans notre monde.

L’engrenage